home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Software Vault: The Gold Collection / Software Vault - The Gold Collection (American Databankers) (1993).ISO / cdr11 / wineinfo.zip / DESSRT.RG < prev    next >
Text File  |  1993-06-18  |  5KB  |  93 lines
  1. THE WINE TASTER
  2. By Robin Garr
  3. The Courier-Journal, Jan. 27, 1988
  4.      Church leaders in Southern France during the 18th century seriously 
  5. considered banning the wine Muscat de Beaumes-de-Venise.
  6.      It didn't take some now-forgotten blue-nosed bishop long to discover 
  7. that people who drank one glass of this delicious sweet wine were seized by 
  8. an almost uncontrollable desire to sip another, then another, until the 
  9. bottle was consumed.
  10.      Surely such a wine must be possessed of mysterious, perhaps devilish 
  11. powers, the church fathers concluded.
  12.      Fortunately, sweet reason prevailed, and this luscious wine continues 
  13. being produced -- in tiny quantities -- to this day.
  14.      It is one of a relatively few moderately priced ($10 to $15) dessert 
  15. wines that are gaining increasing attention nowadays.
  16.      Many of the world's most well-known dessert wines are extemely 
  17. expensive. They are rare and virtually handmade.
  18.      The greatest Sauternes from France, for instance -- Chateau d'Yquem 
  19. -- is rarely found for less than $100; the 1975 vintage, still short of its 
  20. prime, is a mere $161.69 at one Southern Indiana retailer.
  21.      At the other end of the vinous spectrum, cheap, sweet wines, typically 
  22. fortified with brandy or pure grain alcohol, are favored by winos for their 
  23. low price and quick "kick."
  24.      It's little wonder that many people who enjoy dry table wines have 
  25. little interest in dessert wines. Lately, however, the sweet stuff has been 
  26. making a comeback.
  27.      Muscat de Beaumes-de-Venise, for instance, is becoming easy to find on 
  28. both coasts. It's rarer hereabouts, but the same Indiana store still had a few 
  29. bottles of the 1983 vintage from Paul Jaboulet Aine last week.
  30.      On this side of the world, wine maker Andrew Quady of California's 
  31. Central Valley has gained a considerable reputation for his dessert wines. 
  32. Quady's Elysium (made from Black Muscat grapes) and his Essensia (made from 
  33. Orange Muscat and somewhat reminiscent of Beaumes-de-Venise) are deservedly 
  34. popular.
  35.      Quady's products offer the same qualities that make European dessert 
  36. wines memorable: Rich, heady aromas that leap from the glass; luscious, 
  37. rich-textured flavors that balance fresh-fruit sweetness against crisp 
  38. acidity to keep the sugar from cloying.
  39.      Wine maker Quady recently wrote that he'd like people to consider his 
  40. wine a form of entertainment: Something worth consuming, and contemplating, 
  41. for enjoyment in its own right.
  42.      I can go along with that. 
  43.      I was less impressed with a Vin Santo (sometimes called Vino Santo), an 
  44. Italian dessert wine made from white grapes allowed to dry into raisins.
  45.      Vin Santo is supposed to be good for you -- hence the name, which 
  46. translates roughly as "healthful wine" -- and Tuscan mothers are said to 
  47. favor giving their children sips when they don't feel well. The Lungarotti 
  48. version I tried, however, was a disappointment from a usually topnotch 
  49. winery. It resembled cheap American Sherry, and I certainly wouldn't feed it 
  50. to a sick baby.
  51.  
  52.                   *
  53.  
  54.      What food do you serve with sweet wine? A small but vocal minority 
  55. swears by Sauternes with Roquefort cheese, an odd but intriguing combination 
  56. that may demand an acquired taste.
  57.      Most wine tasters find sweet wine dessert enough by itself, but if you 
  58. prefer to use it to accompany a dessert course, keep one cardinal rule in 
  59. mind: Don't match a sweet wine with an even-sweeter dessert, which would 
  60. emphasize the wine's acidity above its sweetness.
  61.      A dessert wine usually stands out best when it's matched with something 
  62. simple and not too sweet -- fresh fruit in whipped cream or perhaps a fruit 
  63. tart.
  64.  
  65. (5 stars) Quady Essensia, 1986. This clear, 
  66. bright-amber wine's delicious scent mixes honey, elusive wildflowers and a 
  67. hint (perhaps by suggestion) of orange blossoms. Honey and apricots carry 
  68. over into its sweet but firmly acidic flavor, with a good bittersweet quality 
  69. that lingers long after the wine is gone. ($10.99)
  70.  
  71. (4 1/2 stars) Paul Jaboulet Aine Muscat de Beaumes-de-Venise, 
  72. 1983. (Bome-d'Ven-ease.) This clear, bright-amber wine breathes a 
  73. delicious aroma mingling honey, almonds, peaches and apricots. Its 
  74. mouth-filling flavor balances luscious sweetness with crisp acidity, and a 
  75. pleasing bitterness lingers. ($11.99)
  76.  
  77. (4 stars) Quady Elysium, 1986. This clear, dark 
  78. reddish-purple wine's bright, flowery aroma offers rose petals over ripe 
  79. grapes. The flowery quality persists in a mouth-filling burst of flavor that 
  80. adds bright acidity to honeyed sweetness. ($10.99)
  81.  
  82. (2 stars) Lungarotti Vino Santo, 1978. (Vee-no Sahn-toe.) This 
  83. murky, dark-amber wine shows an orange glint. Its heavy resembles walnuts, 
  84. and its simple taste is almost syrupy-sweet, without balance or 
  85. complexity.
  86.  
  87.      "The Wine Taster" appears every other Wednesday in the Courier-Journal 
  88. Food section. Wine and Food Critic Robin Garr rates table wines available 
  89. in the Louisville area, using a one- to five-star scale determined by quality 
  90. and value. Send suggestions or questions in care of The Courier-Journal, 525 
  91. W. Broadway, Louisville, Ky. 40202, call him at (502) 582-4647, or post a 
  92. message for 73125,70.
  93.